Avance de Ing de Materiales (1)

Universidad Nacional de Ingeniera

Facultad de Ingeniera Industrial y de Sistemas

INGENIERIA DE MATERIALES

SECCION: V

AVANCE N 01

ESTUDIO METALOGRAFICO DEL COBRE

PROFESOR: ING. AGERO MAURICIO, ALFREDO ROLANDO

ALUMNOS:

MENDOZA YUCRA JUAN CARLOS 20102033J

PALPAN RICRA, MARVIN20100358I

REFULIO HUERTA GIANCARLO20110058H

FECHA:

07 de mayo del 2015

INTRODUCCIN:

Investigacin del cobre, es un breve trabajo que consiste principal y fundamentalmente, en adentrarnos un poco en las caractersticas y por ende aplicaciones que cumple el cobre mundialmente.

Atacaremos puntos como: historia, caractersticas propias del elemento, componentes, propiedades del mismo, la forma de obtencin, implicaciones en el organismo humano y vegetal ( brevemente) etc...

Es por esto que tomaremos variados puntos y pasaremos por ellos tomando solamente, lo realmente importante para nosotras.

EL COBRE

Metal de color rojo plido, tenaz, maleable, bastante blando, con valencias 1, 2 y, muy raramente, 3 y 4. Es el metal con mejor conductividad elctrica despus de la plata, y tambin un buen conductor del calor.Conocido desde la prehistoria, el cobre es un de los pocos metales que puede hallarse en la o naturaleza en estado puro sin formar compuestos tos. Se consideraba precioso en la antigedad, aunque de menor valor que el oro y la plata. Sin embargo, como consecuencia de su sencillo tratamiento metalrgico, se consigui una produccin elevada antes del cuarto milenio anterior a la era cristiana, y desde entonces se devalu progresivamente hasta que la telefona y la electrificacin relanzaron su consumo a principios del siglo xx

COMPUESTOS:

xido de cobre (I), Cu2O, amarillo o rojo, fcilmente oxidable a xido de cobre (II), CuO, de color negro; xido hidrxido de cobre (II), Cu(OH)2, azul claro, color para pintura artstica, soluble en amoniaco, con formacin de una sal compleja, el reactivo de Schweitzer, que se utiliza en la fabricacin de seda artificial; Sulfato de cobre (II) (vitriolo azul), CuSO4, usado en galvanoplastia y para la fabricacin de fungicidas como el caldo bordels; cloruro de cobre (I), CuCl, incoloro, forma cristales que se han de mantener bajo el agua; carbonato de cobre (II), se encuentra como sal bsica en forma de la piedra semipreciosa malaquita, y como azurita.

PROPIEDADES Y CARACTERISTICAS DEL COBRE

Propiedades fsicas

Cubierta del Palacio de los Deportes de Mxico D. F. construida en 1968 con cobre expuesto a la intemperie.

El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin.

La conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como la referencia estndar para esta magnitud, estableciendo el International Annealed Copper Standard (Estndar Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Segn esta definicin, la conductividad del cobre recocido medida a 20 C es igual a 5,80 107 S/m.43 A este valor de conductividad se le asigna un ndice 100 % IACS y la conductividad del resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayora de los metales tienen valores de conductividad inferiores a 100 % IACS pero existen excepciones como la plata o los cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.

Propiedades mecnicas

Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un ndice de dureza 3 en la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de 210 MPa, con un lmite elstico de 33,3 MPa.2 Admite procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades diferentes con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.

Caractersticas qumicas

Techumbre de cobre con ptina de cardenillo en el ayuntamiento de Minneapolis (Minnesota).

En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1.

Expuesto al aire, el color rojo salmn, inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO).La coloracin azul del Cu+2 se debe a la formacin del ion [Cu (OH2)6]+2.

Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico (carbonato cprico) de color verde y venenoso. Tambin pueden formarse ptinas de cardenillo, una mezcla venenosa de acetatos de cobre de color verdoso o azulado que se forma cuando los xidos de cobre reaccionan con cido actico, que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en procesos de fermentacin actica. Al emplear utensilios de cobre para la coccin de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar intoxicaciones por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas y condimentos y ser ingerido.

Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen efecto y el flor solo le ataca a temperaturas superiores a 500 C.45 El cloruro cuproso y el cloruro cprico, combinados con el oxgeno y en presencia de humedad producen cido clorhdrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la superficie y producen ms cloruros de cobre, iniciando de nuevo el ciclo de la erosin.

Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos cidos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). El cido sulfrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse sales de sulfato cprico (antlerita) con colores de verde a azul verdoso. Estas sales son muy comunes en los nodos de los acumuladores de plomo que se emplean en los automviles.

El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de cobre. Si despus de limpiar el cobre con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para limpiar superficies de plomo, el plomo se baar de una capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo con un color rojizo y negro.

Propiedades biolgicas

En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la fotosntesis y forma parte de la composicin de la plastocianina. Alrededor del 70 % del cobre de una planta est presente en la clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los primeros sntomas en las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas estrechas y retorcidas, adems de puntas blanquecinas. Las panculas y las vainas pueden aparecer vacas por una deficiencia severa de cobre, ocasionando graves prdidas econmicas en la actividad agrcola.

El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por tanto es esencial para la vida humana. El cobre se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c oxidasa, la lisil oxidasa y la superxido dismutasa.6

El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se produce en forma excesiva ocasiona una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson, el origen de esta enfermedad es hereditario, y aparte del trastorno heptico que ocasiona tambin daa al sistema nervioso. Se trata de una enfermedad poco comn.

Puede producirse deficiencia de cobre en nios con una dieta pobre en calcio, especialmente si presentan diarreas o desnutricin. Tambin hay enfermedades que disminuyen la absorcin de cobre, como la enfermedad celiaca, la fibrosis qustica o al llevar dietas restrictivas.

El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo.

ALEACIONES DEL COBRE

Desde el punto de vista fsico, el cobre puro posee muy bajo lmite elstico (33 MPa) y una dureza escasa (3 en la escala de Mohs o 50 en la escala de Vickers).2 En cambio, unido en aleacin con otros elementos adquiere caractersticas mecnicas muy superiores, aunque disminuye su conductividad. Existe una amplia variedad de aleaciones de cobre, de cuyas composiciones dependen las caractersticas tcnicas que se obtienen, por lo que se utilizan en multitud de objetos con aplicaciones tcnicas muy diversas. El cobre se alea principalmente con los siguientes elementos: Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en menor cuanta.

Segn los fines a los que se destinan en la industria, se clasifican en aleaciones para forja y en aleaciones para moldeo. Para identificarlas tienen las siguientes nomenclaturas generales segn la norma ISO 1190-1:1982 o su equivalente UNE 37102:1984

Latn (Cu-Zn)

El latn, tambin conocido como cuzin, es una aleacin de cobre, cinc (Zn) y, en menor proporcin, otros metales. Se obtiene mediante la fundicin de sus componentes en un crisol o mediante la fundicin y reduccin de menas sulfurosas en un horno de reverbero o de cubilote. En los latones industriales, el porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior a 50 %. Su composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de conformacin por fundicin, forja y mecanizado. En fro, los lingotes obtenidos se deforman plsticamente produciendo lminas, varillas o se cortan en tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende de su composicin y generalmente ronda entre 8,4 g/cm y 8,7 g/cm.

Las caractersticas de los latones dependen de la proporcin de elementos que intervengan en la aleacin de tal forma que algunos tipos de latn son maleables nicamente en fro, otros exclusivamente en caliente, y algunos no lo son a ninguna temperatura. Todos los tipos de latones se vuelven quebradizos cuando se calientan a una temperatura prxima al punto de fusin.

El latn es ms duro que el cobre, pero fcil de mecanizar, grabar y fundir. Es resistente a la oxidacin, a las condiciones salinas y es maleable, por lo que puede laminarse en planchas finas. Su maleabilidad vara la temperatura y con la presencia, incluso en cantidades mnimas, de otros metales en su composicin.

Un pequeo aporte de plomo en la composicin del latn mejora la maquinabilidad porque facilita la fragmentacin de las virutas en el mecanizado. El plomo tambin tiene un efecto lubricante por su bajo punto de fusin, lo que permite ralentizar el desgaste de la herramienta de corte.

El latn admite pocos tratamientos trmicos y nicamente se realizan recocidos de homogeneizacin y recristalizacin. El latn tiene un color amarillo brillante, con parecido al oro, caracterstica que es aprovechada en joyera, especialmente en bisutera, y en el galvanizado de elementos decorativos. Las aplicaciones de los latones abarcan otros campos muy diversos, como armamento, calderera, soldadura, fabricacin de alambres, tubos de condensadores y terminales elctricos. Como no es atacado por el agua salada, se usa tambin en las construcciones de barcos y en equipos pesqueros y marinos.

El latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica en las aleaciones. Esta caracterstica convierte al latn en un material importante en la fabricacin de envases para la manipulacin de compuestos inflamables, cepillos de limpieza de metales y en pararrayos.

Bronce (Cu-Sn)

Las aleaciones en cuya composicin predominan el cobre y el estao (Sn) se conocen con el nombre de bronce y son conocidas desde la antigedad. Hay muchos tipos de bronces que contienen adems otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio. El porcentaje de estao en estas aleaciones est comprendido entre el 2 y el 22 %. Son de color amarillento y las piezas fundidas de bronce son de mejor calidad que las de latn, pero son ms difciles de mecanizar y ms caras.

Estatua de bronce. David desnudo.

La tecnologa metalrgica de la fabricacin de bronce es uno de los hitos ms importantes de la historia de la humanidad pues dio origen a la llamada Edad de Bronce. El bronce fue la primera aleacin fabricada voluntariamente por el ser humano: se realizaba mezclando el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estao (casiterita) en un horno alimentado con carbn vegetal. El resultante de la combustin del carbn, que se oxidaba formando anhdrido carbnico, produca la reduccin los minerales de cobre y estao a metales. El cobre y el estao que se fundan, se aleaban entre un 5 y un 10 % en peso de estao.

El bronce se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras elctricas y en la fabricacin de vlvulas, tuberas y uniones de fontanera. Algunas aleaciones de bronce se usan en uniones deslizantes, como cojinetes y descansos, discos de friccin; y otras aplicaciones donde se requiere alta resistencia a la corrosin como rodetes de turbinas o vlvulas de bombas, entre otros elementos de mquinas. En algunas aplicaciones elctricas es utilizado en resortes.

Alpaca (Cu-Ni-Zn)

Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, nquel (Ni) y zinc (Zn), en una proporcin de 50-70 % de cobre, 13-25 % de nquel, y 13-25 % de zinc.60 Sus propiedades varan de forma continua en funcin de la proporcin de estos elementos en su composicin, pasando de mximos de dureza a mnimos de conductividad. Estas aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos marinos (antifouling). Si a estas aleaciones de cobre-nquel-zinc se les aaden pequeas cantidades de aluminio o hierro constituyen aleaciones que se caracterizan por su resistencia a la corrosin marina, por lo que se utilizan ampliamente en la construccin naval, principalmente en condensadores y tuberas, as como en la fabricacin de monedas y de resistencias elctricas.

Hueveras de alpaca.

Las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la corrosin y buenas cualidades mecnicas. Su aplicacin se abarca materiales de telecomunicaciones, instrumentos y accesorios de fontanera y electricidad, como grifos, abrazaderas, muelles, conectores. Tambin se emplea en la construccin y ferretera, para elementos decorativos y en las industrias qumicas y alimentarias, adems de materiales de vajillas y orfebrera.

El monel es una aleacin que se obtiene directamente de minerales canadienses y tiene una composicin de Cu=28-30 %, Ni=66-67 %, Fe=3-3,5 %. Este material tiene gran resistencia a los agentes corrosivos y a las altas temperaturas.

Otro tipo de alpaca es el llamado platinoide, aleacin de color blanco compuesta de 60 % de cobre,14 % de nquel, 24 % de cinc y de 1-2 % de wolframio.

PROCESOS INDUSTRIALES DEL COBRE

Minera del cobre

El cobre nativo suele acompaar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie explotndose en minas a cielo abierto. El cobre se obtiene a partir de minerales sulfurados (80 %) y de minerales oxidados (20 %), los primeros se tratan por un proceso denominado pirometalurgia y los segundos por otro proceso denominado hidrometalurgia.70 Generalmente en la capa superior se encuentran los minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeas cantidades, lo que explica su elaboracin milenaria ya que

el metal poda extraerse fcilmente en hornos de fosa. A continuacin, por debajo del nivel fretico, se encuentran las piritas (sulfuros) primarias calcosina (Cu2S) y covellina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuya explotacin es ms rentable que la de las anteriores. Acompaando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente se alteran los sulfuros.

La tecnologa de obtencin del cobre est muy bien desarrollada aunque es laboriosa debido a la pobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen generalmente concentraciones muy bajas del metal. sta es la causa de que muchas de las distintas fases de produccin tengan por objeto la eliminacin de impurezas.

Metalurgia del cobre

La metalurgia del cobre depende de que el mineral se presente en forma de sulfuros o de xidos (cuproso u cprico).

Para los sulfuros se utiliza para producir ctodos la va llamada pirometalurgia, que consiste en el siguiente proceso: Conminucin del mineral -> Concentracin (flotacin) -> fundicin en horno -> paso a convertidores -> afino -> moldeo de nodos -> electrorefinacin -> ctodo. El proceso de refinado produce unos ctodos con un contenido del 99,9 % de cobre. Los ctodos son unas planchas de un metro cuadrado y un peso de 55 kg.

Otros componentes que se obtienen de este proceso son hierro (Fe) y azufre (S), adems de muy pequeas cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del proceso se extraen tambin plomo (Pb), arsnico (As) y mercurio (Hg).

Como regla general una instalacin metalrgica de cobre que produzca 300.000 t/ao de nodos, consume 1.000.000 t/ao de concentrado de

cobre y como subproductos produce 900.000 t/ao de cido sulfrico y 300.000 t/ao de escorias.

Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la pequea concentracin de cobre que hay en ellos se encuentra en forma de xidos y sulfuros, y para recuperar ese cobre se emplea la tecnologa llamada hidrometalurgia, ms conocida por su nomenclatura anglosajona Sx-Ew.

El proceso que sigue esta tcnica es el siguiente: Mineral de cobre-> lixiviacin-> extraccin-> electrlisis-> ctodo

Esta tecnologa se utiliza muy poco porque la casi totalidad de concentrados de cobre se encuentra formando sulfuros, siendo la produccin mundial estimada de recuperacin de residuos en torno al 15 % de la totalidad de cobre producido.

Tratamientos trmicos del cobre

El cobre y sus aleaciones permiten determinados tratamientos trmicos para fines muy determinados siendo los ms usuales los de recocido, refinado y temple.

El cobre duro recocido se presenta muy bien para operaciones en fro como son: doblado, estampado y embutido. El recocido se produce calentando el cobre o el latn a una temperatura adecuada en un horno elctrico de atmsfera controlada, y luego se deja enfriar al aire. Hay que procurar no superar la temperatura de recocido porque entonces se quema el cobre y se torna quebradizo y queda inutilizable.

El refinado es un proceso controlado de oxidacin seguida de una reduccin. El objetivo de la oxidacin es eliminar las impurezas contenidas en el cobre, volatilizndolas o reducindolas a escorias. A continuacin la reduccin es mejorar la ductilidad y la maleabilidad del material.74

Los tratamientos trmicos que se realizan a los latones son principalmente recocidos de homogeneizacin, recristalizacin y estabilizacin. Los

latones con ms del 35 % de Zn pueden templarse para hacerlos ms blandos.

Los bronces habitualmente se someten a tratamientos de recocidos de homogeneizacin para las aleaciones de moldeo; y recocidos contra dureza y de recristalizacin para las aleaciones de forja. El temple de los bronces de dos elementos constituyentes es anlogo al templado del acero: se calienta a unos 600 C y se enfra rpidamente. Con esto se consigue disminuir la dureza del material, al contrario de lo que sucede al templar acero y algunos bronces con ms de dos componentes.

PROPIEDADES Y ESTADO NATURAL

Sin alear, el cobre presenta un caracterstico color rojizo, y un brillo metlico cuya intensidad depende del grado de pulido.

Es el metal que mejor conduce la electricidad si se excepta a la plata; Por sus excelentes caractersticas elctricas y mecnicas los conductores de cobre son usados en una gran variedad de aplicaciones.

No es muy activo qumicamente, y resiste bien la oxidacin, siempre que no haya humedad ni anhdrido carbnico, en cuya presencia forma una pelcula verdosa de carbonato bsico, que recibe el nombre de verdn.

Las minas de cobre se distribuyen por todo el planeta, y entre ellas destacan las de sulfuros (pirita y calcopirita), xidos (cuprita y melaconita) y carbonatos (malaquita.

OBTENCIN DEL COBRE

La obtencin del cobre se realiza por dos mtodos fundamentales, que se denominan de va seca y va hmeda. La metalurgia del cobre por va seca es la ms utilizada, pero slo se puede aplicar a minerales con concentracin mnima del 10 por ciento del cobre. La va hmeda se emplea para minerales de contenido de cobre entre el 3 y el 10 porciento. Los minerales de contenido de cobre inferior al 3 por ciento, por ahora, no se benefician.

La metalurgia del cobre por va seca

Est se realiza en cuatro fases:

1. Concentracin de mineral por flotacin, a fin de eliminar parte de la ganga, y conseguir un porcentaje de cobre de un 20 por ciento, aproximadamente.

2. Eliminacin parcial del hierro por tostacin incompleta, que elimina tambin parte del azufre en forma de SO, que se utiliza para la fabricacin de cido sulfrico (SOH). El hierro se elimina en forma de xido de hierro. Y queda un producto intermedio denominado mata, formado por sulfuros de cobre y de hierro (S Cu Sn Fe).

3. Oxidacin de la mata en convertidores para eliminar el hierro que resta por tostacin y reaccin, y obtener cobre bruto.

4. Afino del cobre en horno de reverbero, por oxidacin del cobre y reduccin despus, y finalmente afino por electrlisis, hasta conseguir una pureza de 99.99 por ciento.

La metalurgia del cobre por va hmeda

sta se realiza en dos fases:

1. Disolucin, con cido sulfrico o sulfato frrico, de los minerales oxidados o de las cenizas producidas por la tostacin de las piritas en la fabricacin del cido sulfrico, hasta obtener sulfato de cobre (SO Cu).

2. Precipitacin de la solucin obtenida, pobre en cobre (un gramo aproximadamente por litro), por medio del hierro, formndose sulfato de

hierro (SO Fe) y precipitndose el cobre. Se obtiene un producto muy impuro, con alrededor del 80 por ciento de cobre.

Para obtener un metal ms puro se recurre a la precipitacin electroltica, utilizando como nodo plomo o grafito.

En la naturaleza, los minerales de cobre aparecen mezclados con diversos tipos de materiales rocosos desprovistos de valor, que constituyen la denominada ganga, de la que deben ser separados para su explotacin. Por ello es necesario realizar un primer proceso de triturado y pulverizado, a partir del cual se concentra por diversos procedimientos, segn sea el mineral de cobre que se est tratando.

En el caso ms comn, que es el de los sulfuros, suele aplicarse el tratamiento llamado de flotacin. Consiste el proceso en verter la molienda sobre agua con resina de creosota y un agente qumico orgnico. Ya concentrado el azufre se elimina, por tostacin, en un horno, en el que desaparece parcialmente en forma de gas. Posteriormente se aade mineral de hierro para formar escorias con las impurezas, y tambin se favorece la fusin aportacin de una cantidad suficiente de cal. Con ello se forma la llamada nata de cobre, que en estado lquido se pasa a un convertidor en el que el hierro y el azufre que lo acompaase oxidan, dando lugar al cobre blister, de color negruzco, y con una cantidad aproximada de impurezas del 2 %. A continuacin se afina para eliminar estas impurezas.

Entre los pases que tradicionalmente se sitan a la cabeza de la produccin mundial de cobre cabe mencionar Chile, la Unin Sovitica y los Estados Unidos que, en conjunto, suman prcticamente la mitad del volumen productivo mundial.

APLICACIONES

El cobre se conoce desde hace mucho tiempo; ya en pocas prehistricas se empleaba para la fabricacin de armas y utensilios, particularmente en aleacin con el estao (bronce. En la actualidad se utiliza sobre todo para conductores elctricos, techados, monedas y calderas y para la obtencin de muchas aleaciones. De stas, las ms importantes son: el bronce, el latn, la plata de nquel; otras aleaciones son: los bronces de aluminio (cobre y alrededor de 5-12% de aluminio, muy tenaz y duro) y el constantn (60% de cobre y 40% de nquel, con una resistencia elctrica casi independiente de la temperatura.

EL COBRE: UN ELEMENTO ESENCIAL

El cobre es un nutriente esencial para la vida: es requerido, en muy pequeas cantidades, por todos los organismos, desde bacterias hasta seres humanos. De hecho, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recomienda una ingesta mnima diaria de cobre para las personas, la que adquirimos principalmente va el cobre contenido en alimentos y agua potable. Hay enfermedades genticas que impiden el adecuado aprovechamiento del cobre por el cuerpo humano, con consecuencias catastrficas para la salud, causando incluso la muerte.

Por otra parte, como cualquier sustancia, hay un nivel por sobre el cual el cobre resulta txico. El efecto txico depender de la cantidad de cobre ingerido y de la vulnerabilidad del individuo expuesto. En seres humanos, los casos comprobados de intoxicacin por cobre son anecdticos y escasos (uno de ellos fue un investigador que se intoxic voluntariamente con cobre para estudiar sus efectos. Hay, tambin, una enfermedad gentica que impide la eliminacin del cobre excedente del cuerpo humano y que, sin tratamiento, tiene efectos devastadores.

Hasta hace muy poco tiempo, la toxicologa de metales esenciales se practicaba con los mismos principios usados para estudiar los contaminantes orgnicos sintticos (hechos por el hombre. Esto implica que, entre otras cosas, no se consideraba que eran requeridos en cantidades mnimas para la vida (hasta hubo proposiciones de eliminarlos totalmente del medio acutico).

FUENTES DE COBRE EN EL MEDIO AMBIENTE

El cobre es un elemento natural contenido en la corteza terrestre. Los suelos y aguas contienen cobre en cantidades que dependen de las caractersticas geoqumicas del suelo y propiedades fsico qumicas del agua. Esto se llama nivel basal (background level).

La minera es el esfuerzo humano por purificarlo y concentrarlo para aprovechar sus propiedades metalrgicas. El metal refinado tiene variados y mltiples usos en los sectores de la construccin, comunicaciones y transporte, entre otros. Terminada la vida til de los implementos que usan el cobre, stos se desechan y - en muchos casos - el cobre contenido es reciclado. En todas estas etapas, hay contacto entre el cobre y partes del medio ambiente

Las Operaciones mineras

Las operaciones mineras generan numerosos desechos, algunos de los cuales, en condiciones subptimas de manejo, pueden contribuir a elevar los niveles de cobre (y otros elementos) en suelos, cursos de agua y bahas cercanas a las operaciones. El desarrollar una gestin que busque disminuir estas emisiones es un objetivo relevante para la Corporacin. Si bien estas emisiones, y su control, son un problema de creciente importancia para toda la industria minera, su impacto es de carcter local, asociado a los sitios de operacin y zonas aledaas. En Europa occidental, por ejemplo, donde la actividad minera es mnima, no constituye una preocupacin ambiental de primer orden.

Fertilizacin Agrcola

Otra rea en la que se perfila un cuadro de creciente preocupacin para el cobre, muchos otros metales, la constituyen los suelos. Aqu tambin se pueden detectar las dos caras de la moneda reguladora: salud y ecosistemas. Por una parte, hay preocupacin de que el cobre que escurre desde caeras y otras superficies de cobre, va aguas servidas y de lluvia, hasta las plantas de tratamiento, termina acumulado en los barros de sedimentacin que se usan muchas veces como fertilizantes de tierras agrcolas. All, se dice, podra afectar el rendimiento de cosechas y constituir una fuente de exposicin para los consumidores. efecto de metales en suelo sobre la fauna natural del mismo, un componente central en la estructuracin de los ecosistemas que se desarrollan sobre ellos. Los suelos son sistemas complejos, qumica y fsicamente, y su biologa es poco conocida. Este desconocimiento es particularmente peligroso cuando se trata de establecer regulaciones, pues se aplica el principio de precaucin: ante la ignorancia, debe suponerse lo peor. Es por ello que la industria se est preocupando de mejorar nuestro entendimiento cientfico de cmo se comportan los metales en el suelo

CONCLUSIN

Luego de haber terminado esta pequea, pero no por eso mirada en menos investigacin, podemos concluir;

Que el cobre no es solo un metal, sino un indispensable elemento tanto para nuestra subsistencia biolgica en organismos vivos y suelos, como para nuestro surgimiento como pas, es decir, importantsimo medio econmico.

Este elemento apreciado desde la prehistoria es aun importante en nuestras vidas, a pesar de nuestra notable evolucin en todos los sentidos. Ya que es an uno de los pocos metales encontrados en la naturaleza en condicin casi pura, y a travs del cual se pueden realizar poderosas aleaciones con otros metales; Es, adems, uno de los pocos fieles conductores de la electricidad, siendo este una de sus principales aplicaciones en el mundo moderno.

BIBLIOGRAFIA

http://revistademetalurgia.revistas.csic.es/index.php/revistademetalurgia/article/viewFile/945/957

http://elementos.org.es/cobre

http://es.wikipedia.org/wiki/Cobre

https://www.scribd.com/doc/224893747/METALOGRAFIA-DEL-ALUMINIO-pptx

Pg. 3

Estudio metalogrfico del cobre